北海道の中では函館が最も散歩が楽しい街のように感じます。情緒ある歴史的な建造物が多く残されており、何度訪れても風情を感じさせてくれます。特に元町エリアでは、カトリック元町教会や旧イギリス領事館、旧函館区公会堂などの洋風建築に惹きつけられます。
もっとも、個人的に長時間見入ってしまう建物は旧開拓使函館支庁書籍庫です。多くの観光客で賑わう旧函館区公会堂から少し下った場所にあるこの建物へ訪れる人はまばらで、元町にある他の建造物と比べれば少々マイナーなスポットです。私はレンガが大好きでして、自宅でも外壁の半分はレンガタイルです。外構にもレンガを多用しているほか、居間の薪ストーブの防熱用にレンガ壁を設けているほどです。こういう建物は長時間見ていても飽きることがありません。
ところで、街歩きをしている観光客のざっと半分以上は外国人でした。私自身、函館への出張は3年ぶりでしたが、ようやく観光地にも活気が戻ってきました。
